Die Fußball Europameisterschaft 2024 naht mit großen Schritten. Grund genug für uns von Michaels Sportecke unsere Artikelzahl und unsere Archivabteilung auszubauen. Und zugleich können wir die Berichterstattung rund um die EM beginnen. Und dies machen wir natürlich nicht irgendwo, sondern ganz am Anfang. Heute widmen wir uns der fünften Fußballeuropameisterschaft.

Die Fußballeuropameisterschaft 1976, die in Jugoslawien ausgetragen wurde, markierte einen wichtigen Wendepunkt in der Geschichte des europäischen Fußballs. Dieses Turnier, das vom 16. bis 20. Juni stattfand, war nicht nur das letzte, das in einem Vier-Mannschaftsformat ausgetragen wurde, sondern es brachte auch einige der dramatischsten Momente und überraschendsten Wendungen in der Geschichte des Wettbewerbs hervor.

Das Format und die Qualifikation

Das Turnier 1976 war das fünfte seiner Art und das letzte, das im alten Format ausgetragen wurde, bei dem nur die vier besten Mannschaften aus ganz Europa an der Endrunde teilnahmen. Die Qualifikationsphase war intensiv und umfasste acht Gruppen, deren Sieger sich für das Viertelfinale qualifizierten. Von diesen acht Teams schafften es schließlich vier Mannschaften in die Endrunde in Jugoslawien: die Tschechoslowakei, die Niederlande, die Bundesrepublik Deutschland und Jugoslawien als Gastgeber.

Die Halbfinale

Die Halbfinalspiele boten den Fans spannende und dramatische Begegnungen. Im ersten Halbfinale traf die Tschechoslowakei auf die Niederlande. In einem packenden Spiel konnte sich die Tschechoslowakei mit 3:1 nach Verlängerung durchsetzen. Das zweite Halbfinale sah die Bundesrepublik Deutschland, die Titelverteidiger von 1972, gegen Gastgeber Jugoslawien. Die Deutschen lagen zur Halbzeit mit 0:2 zurück, schafften aber ein bemerkenswertes Comeback und gewannen das Spiel mit 4:2 nach Verlängerung, dank zweier Tore von Dieter Müller, der als Joker ins Spiel kam.

Das Spiel um Platz 3

Die beiden Halbfinalverlierer, die Niederlande und Jugoslawien kämpften um den dritten Platz. Die Niederländer erspielten sich bis Minute 39 durch Tore von Geels (27.) und Kerkhof (39.) einen Zwei Tore Vorsprung. Doch die Jugoslawen konnten kurz vor der Pause verkürzen. Spät, in Minute 82, gelang der Ausgleich. In der Verlängerung konnten jedoch die Niederländer den entscheidenden Treffer landen und siegten durch ein Tor von Geels in der 107. Minute. 

Das Finale: Ein historischer Moment

Das Finale zwischen der Bundesrepublik Deutschland und der Tschechoslowakei fand am 20. Juni 1976 im Crvena Zvezda Stadion in Belgrad statt und ging als eines der dramatischsten Endspiele in die Geschichte ein. Die Tschechoslowakei ging früh in Führung und lag nach 25 Minuten mit 2:0 vorne. Doch die Deutschen, bekannt für ihre Kampfgeist und Entschlossenheit, glichen durch Tore von Dieter Müller und Bernd Hölzenbein aus. Nach 90 Minuten stand es 2:2, und die Partie ging in die Verlängerung, die jedoch torlos blieb.

Das erste Elfmeterschießen

Da es in der Verlängerung keine Entscheidung gab, wurde das Finale durch ein Elfmeterschießen entschieden – das erste in der Geschichte der Europameisterschaft. Nach einer spannenden Serie von verwandelten Elfmetern auf beiden Seiten verschoss der deutsche Spieler Uli Hoeneß seinen Versuch, indem er den Ball über das Tor schoss. Antonín Panenka trat als letzter Schütze der Tschechoslowakei an und sicherte mit einem legendären und riskanten Lupfer über den deutschen Torhüter Sepp Maier den Titel für sein Land. Dieser „Panenka-Elfmeter“ ging als einer der ikonischsten Momente in die Fußballgeschichte ein.

Der Weg zum Titel

Der Erfolg der Tschechoslowakei war überraschend, aber verdient. Das Team zeigte eine starke kollektive Leistung und beeindruckte durch seine taktische Disziplin und Effizienz. Spieler wie Anton Ondruš, der Kapitän der Mannschaft, und Torhüter Ivo Viktor wurden zu Schlüsselfiguren im Turnier. Viktor wurde sogar zum besten Torhüter des Turniers ernannt und erhielt große Anerkennung für seine herausragenden Leistungen.

Auswirkungen und Erbe

Die Fußballeuropameisterschaft 1976 hatte nachhaltige Auswirkungen auf den europäischen Fußball. Sie war das letzte Turnier im Vier-Mannschaftsformat; ab der Europameisterschaft 1980 in Italien wurde das Teilnehmerfeld auf acht Mannschaften erweitert. Dies ermöglichte mehr Ländern, an der Endrunde teilzunehmen, und erhöhte die Wettbewerbsintensität und Popularität des Turniers.

Das dramatische Finale und das erste Elfmeterschießen setzten neue Maßstäbe für Spannung und Unvorhersehbarkeit im Fußball. Der „Panenka-Elfmeter“ wurde zu einer ikonischen Referenz und wird bis heute von Spielern und Fans weltweit bewundert und imitiert. Das Turnier zeigte auch die zunehmende Parität im europäischen Fußball, bei dem kleinere Fußballnationen in der Lage waren, mit den traditionellen Großmächten zu konkurrieren und sie sogar zu besiegen.

Die Schlüsselspieler und Trainer

Neben den herausragenden Leistungen von Spielern wie Ivo Viktor und Antonín Panenka war der tschechoslowakische Trainer Václav Ježek maßgeblich für den Erfolg seiner Mannschaft verantwortlich. Er schuf ein taktisch diszipliniertes Team, das auf einer soliden Verteidigung und schnellen Kontern basierte. Ježeks Fähigkeit, seine Spieler zu motivieren und auf den Punkt vorzubereiten, war ein wesentlicher Faktor für den Titelgewinn.

Auf deutscher Seite hinterließ Helmut Schön, der Trainer der Bundesrepublik Deutschland, trotz der Finalniederlage einen bleibenden Eindruck. Er führte die Mannschaft zu einem beeindruckenden Comeback im Halbfinale und zeigte, warum er als einer der besten Trainer seiner Zeit galt.

Die Bedeutung für die Tschechoslowakei

Für die Tschechoslowakei war der Gewinn der Europameisterschaft 1976 der Höhepunkt ihrer Fußballgeschichte. Es war ihr erster großer Titel, und er brachte dem Land große nationale Freude und Stolz. Viele der Spieler von 1976 wurden zu nationalen Helden und inspirierten zukünftige Generationen von Fußballern.

Die Spiele im Überblick:

Halbfinale

1. Tschechoslowakei 3:1 Niederlande (n.V.)
   • Datum: 16. Juni 1976
   • Ort: Maksimir-Stadion, Zagreb
   • Tore: Antonín Panenka (19′), Zdeněk Nehoda (114′), František Veselý (119′) für die Tschechoslowakei; Willy van de Kerkhof (77′) für die Niederlande
   • Besondere Vorkommnisse: Johan Neeskens (Niederlande) und Jaroslav Pollák (Tschechoslowakei) wurden in der Verlängerung vom Platz gestellt.
2. Jugoslawien 2:4 Deutschland (n.V.)

1. Datum: 17. Juni 1976
2. Ort: Stadion Crvena Zvezda, Belgrad
3. Tore: Danilo Popivoda (10′), Dragan Džajić (30′) für Jugoslawien; Heinz Flohe (64′), Dieter Müller (79′, 115′, 119′) für Deutschland

Spiel um Platz 3

1. Niederlande 3:2 Jugoslawien (n.V.)

1. Datum: 19. Juni 1976
2. Ort: Maksimir-Stadion, Zagreb
3. Tore: Ruud Geels (27′), Willy van de Kerkhof (82′), Willy van de Kerkhof (107′) für die Niederlande; Dražen Mužinić (50′), Josip Katalinski (90′) für Jugoslawien

Finale

1. Tschechoslowakei 2:2 Deutschland (5:3 i.E.)

1. Datum: 20. Juni 1976
2. Ort: Stadion Crvena Zvezda, Belgrad
3. Tore: Ján Švehlík (8′), Karol Dobiaš (25′) für die Tschechoslowakei; Dieter Müller (28′), Bernd Hölzenbein (89′) für Deutschland
4. Elfmeterschießen: Die Tschechoslowakei gewann das Elfmeterschießen mit 5:3. Das entscheidende Tor erzielte Antonín Panenka mit einem legendären „Panenka-Elfmeter“, einem Heber in die Tormitte.

Somit schließt sich der Kreis für heute. Ich hoffe der Ausflug ins Jahr 1976 zur Fußballeuropameisterschaft hat dir gefallen. Und wie immer gilt das Schlusswort: Apropos Ausflug: Vielleicht nutzt du die Chance und unternimmst etwas an der frischen Luft. Oder du genießt das Sportprogramm vor Ort oder im Fernsehen. Egal für was du dich entscheidest, ich möchte den Augenblick auch nutzen, um folgendes zu sagen:  Viel Spaß mit deinem Sportprogramm in dieser Woche, egal, ob aktiv oder passiv wünscht dir, lieber Leser, dein Schreiberheiler Michael.